1990年年底，在北京和全国许多城市举行了大规模的“纪念徽班进京200年，振兴京剧观摩研讨大会”。读者一定会问，京剧与200年前的徽班进京有什么关系？原来，在1790的那一年是清乾隆皇帝的80岁大寿，特召当时“二黄之耆宿”的旦角演员高朗亭率三庆徽班来京进宫演戏，为乾隆皇帝祝寿。演罢留在北京，进行民间演出，受到欢迎。因此，继三庆班之后“四喜”、“启秀”、“霓翠”、“和春”、“春台”、“三和”等徽班陆续来京演出。由于徽班演出技艺高超，剧目丰富，并善于吸收其他戏曲的长处，在北京得到迅速发展。尤其是三庆、四喜、春台、和春四班影响最大，故有四大徽班之称。
三庆班名为徽班，并非纯徽戏班，除吹腔、拨子、二黄、昆曲外，柳枝腔、罗罗腔均擅演，又吸收了当时北京的京腔、秦腔等，演唱非常丰富多彩。再有高朗亭主演并掌班，极有号召力，为当时北京剧坛之冠。
四喜班于嘉庆初年来京，一说是北京昆班艺人与徽戏艺人组合成班，以昆曲享誉京师，曾有“新排一曲《桃花扇》，到处哄传四喜班”的说法。
和春班是当时的庄亲王召集安徽艺人组成的“王府大班”，擅长武戏，多演《三国》《水浒》《施公案》等戏，最能招徕观众。
春台班以演徽调为主，兼乱弹、昆腔等，多演三小戏，即小旦、小生、小丑合演的戏，富于生活气息。此班以青少年演员为主，演出颇有朝气。
这些徽班来京后，“戏庄演剧必徽班，戏园之大者，如广德楼，广和楼，三庆园，庆乐园亦必以徽班为主。”而四大徽班更以“三庆的轴子，四喜的曲子，和春的把子，春台的孩子”等不同的风格特色、演出剧目而长期雄踞北京。
由于徽班的兴起，使京城的昆、弋班日渐衰落，因此昆腔、秦腔、京腔演员不断搭入徽班，再加上汉调进京徽汉合流，日久则使徽班的腔调、剧目更为丰富，从而也就“联络五方之音合为一致”，形成了以皮黄为主的京剧。作为京剧历史上的第一代京剧演员，如三庆班之程长庚、杨月楼、卢胜奎，四喜班之张二奎，春台班之余三胜、王九龄、俞菊笙等亦为四大徽班之台柱。所以京剧的形成与200年前的徽班进京息息相关，四大徽班更与京剧的孕育、成长关系密切。纪念徽班进京200年，自然成为京剧界的一件大事。
 |
